靫草（うつぼぐさ）

里山から山間に掛かる草むらの斜面に、思いも掛けない靫草（ウツボグサ）の群生を発見です、
周辺を見回すと、今まで見つけられなかったことが、不思議なくらい点在しています、
ただ雑草が嫌と言うほど生えており、近くで蛇を見掛けたこともあり、足を踏み込むのを躊躇します、
加えて足場が悪い、

不気味な思いが拭いきれない上に、靫草（うつぼぐさ）とは、名前から何とも気が重い思いです、
まさか海の生き物のウツボではないでしょうに、
不気味な思いが故に、嫌な思いを連想しますが、果たして、この「靫」がどういう物か調べてみると、

• 「矢を納めて射手の腰や背につける細長い筒」
• 「ふつう竹製で漆塗り、上に毛皮や鳥毛・毛氈(もうせん)の類を張ったものもある」

との解説が有りますが、経験のない私には、さっぱり？？？、
どうも、弓矢の矢を収納する携帯用の竹製の筒を「靫」と言うらしいです、
蛇と関連付け、気味悪がったり、いやはや早合点も、お粗末すぎました。

靫草（うつぼぐさ）は、紫蘇（しそ）科、ウツボグサ属の宿根草です、
葉は対生、四角い茎にラベンダーに似た、毛ば立った青紫の唇形型花冠の花穂を咲かせます。
シソ科の花に共通した花株、花姿です、
草丈は３０ｃｍ程、ランナーを伸ばして繁殖することから、群生している傾向があります、
花の時期が終わると、花穂が褐色に枯れることから「夏枯草（かこそう）」と呼ばれ、
花穂を乾燥させたものを、生薬の夏枯草（利尿・消炎薬）として利用されます。

科　　　名	紫蘇（しそ）科	日当たりのよい山野の草地に生える 草丈は３０ｃｍほどの小ぶりな宿根草 茎は直立、断面は４稜（四角形） 葉は長楕円状披針形、対生、浅い鋸歯が有る 茎、葉には白い短毛を持つ 茎頂に肉穂花序、ラベンダーに似た青紫の花穂 花は、唇形花冠 上唇弁は兜のような形状 下唇弁は３裂、真ん中の裂片は細かく切れ込む 萼片は５枚、先端が鋭く尖る 名前は、花序の姿を、矢を入れる靭（うつぼ）に見立てた事が語源 花の後の枯れた穂を乾燥、生薬の夏枯草と言い、利尿、消炎薬として利用 別名　夏枯草（かこそう）
属　　　名	ウツボグサ属
原　産　地	東アジア
植物分類	宿根草
樹高・草丈	１０cm～３０cm
開花時期	６月～８月
花　　　色	青紫
花径・花序	１０mm
花　　　型	唇形花冠
生育場所	山野の草むら
花　言　葉	協調性 　優しく癒す
撮影月日	2012.5.27
撮影場所	宗像市

茎、葉、花に白い短毛を持ち、花穂の下の方から上へ咲き上がる傾向があるようです。

ぐっと引いてみると、こんな感じ、
靫草（うつぼぐさ）は、花も疎らで、色合いからか、レースラベンダーに似た花に見えます。
丁度、薊の花の咲くタイミングに重なり、花姿は全く違いますが、色合い的に、てっきり薊と見間違えた程です。

撮影　コンパクトデジカメ